洛杉矶湖人在今年休赛期完成了一场豪赌，这一点已无悬念。球队不仅失去了勒布朗·詹姆斯，还送走了对阵火箭那轮系列赛中首发的整套核心班底。加盟的并非只是普通新援，而是一批令人意外的陌生面孔。管理层的目标很明确：找到能够与卢卡·东契奇和奥斯汀·里夫斯兼容，同时适应主教练JJ·雷迪克战术体系的拼图。拥有超级球星压阵，湖人的下限确实有所保障，但这无疑是一次高风险博弈。
ESPN季前投票引发争议
然而，说这支球队会成为全联盟最令人失望的队伍，是否有些过头？这正是ESPN在最新季前预测中给出的结论。该媒体召集旗下NBA记者围绕多项奖项进行投票，其中一项便是“新赛季哪支球队会战绩大幅下滑？”湖人以绝对优势位居榜首。票选结果如下：湖人拿到32分，活塞27分，勇士26分，热火22分，凯尔特人17分。
记者质疑：评选标准到底是什么
原文作者毫不讳言，这看起来更像是一个博取流量的噱头奖项，ESPN也确实借此收获了关注。但关键在于，大家到底在衡量什么？如果评判标准是“谁的战绩会明显退步”，那么黄蜂和快船为何榜上无名？要知道，这两支球队上赛季还身处附加赛区，今夏却纷纷交易走了队内的超级球星。作者认为，从入选球队来看，这更像是在票选“谁最让人失望”，既显得荒谬，又延续了ESPN整个夏季预测中的一贯倾向。
就在本周早些时候，ESPN还曾预判湖人新赛季战绩为45胜37负，较上赛季少赢8场比赛。或许他们只是在坚持自己的预测逻辑。诚然，你可以列举出其他更应该被看好下滑的球队，但不得不承认，湖人始终是那个媒体热衷于预测其表现低于预期的对象，尤其是近年来更是如此。每年夏天，关于“湖人甚至不是洛杉矶最好的球队”的说法总是层出不穷，而到最后大家又不得不勉强承认：湖人确实具备实力，但不过如此。今年唯一的转变在于，没有人再假装快船会多么强大了。除此之外，同样的剧本大概率还会重复上演——待到明年二月或三月再回头审视，这份预测榜单或许只会让人一笑置之。