北京时间8月28日，NBA新赛季尚未打响，但各队球员已陆续回归训练馆，为新赛季做准备。休斯敦火箭队方面，核心中锋申京已从土耳其返回休斯敦，开启个人训练。由于土耳其队在世预赛中6胜0负，出线在即，申京无需再为国家队出战，提前回归俱乐部备战。对于火箭而言，球队赛事显然比国家队更具优先级。

目前，多名火箭球员也已回到休斯敦进行训练。下个月，火箭将迎来官方训练营，主帅乌度卡将借此机会磨合新老阵容，寻找最佳化学反应。10月底，火箭将在主场迎来常规赛揭幕战，对手是达拉斯独行侠队。从实力对比来看，火箭取胜应无太大悬念。

那么，火箭新赛季究竟能打出怎样的战绩？著名体育媒体ESPN给出了他们的预测。在ESPN专家看来，尽管火箭在整体实力上略逊于马刺和雷霆，但他们依然是西部前四级别的强队。预计火箭将取得51胜31负，与掘金战绩持平，但因胜负关系劣势排名西部第四。西部前两位分别是62胜的马刺和60胜的雷霆，紧随火箭之后的是50胜32负的森林狼。

值得注意的是，东部方面，得到杰伦·布朗和勒布朗·詹姆斯的费城76人队同样被预测为分区第四。ESPN专家认为，拥有詹姆斯的76人将拿下50胜32负。上赛季冠军尼克斯预计以53胜29负位居东部第一，活塞战绩相同但因胜负关系屈居第二，得到沃特森的骑士以51胜31负排名第三，而76人则以50胜32负位列第四。

东西部对比之下，火箭与76人确实处于同一档次。两队战绩相近，火箭在预测中仅比76人多一个胜场，且都位列各自分区的第四名。这意味着他们直接晋级季后赛没有问题，但若要冲击分区冠军乃至总冠军，恐怕还有一定距离。火箭上赛季暴露出的问题尚未解决，例如缺少核心控卫、外线三分稳定性不足；而76人虽然阵容豪华，但健康状况和球队磨合度将决定其最终上限。