休斯顿火箭队在自由球员市场上的运作并未停歇。过去九天时间里，球队连续完成了两笔裁员和两笔签约，虽然这些操作均围绕双向合同展开，却透露出管理层对阵容深度的精细考量。

薪资压力解除，管理层暂缓正式合同操作

在裁掉后卫戴维森后，火箭队已将总薪资控制在奢侈税触发线以下。这意味着，只要后续不引进新球员，球队下赛季将无需缴纳任何奢侈税。目前阵中仍有边缘前锋杰肖恩·泰特和以赛亚·克劳福德，其中泰特的合同仅100万美元受保障，克劳福德则完全为非保障，火箭队可随时将其裁掉以腾出名额或薪资空间。尽管球队还留有一个正式合同位置，但总经理斯通大概率不会轻易动用，除非自由市场上出现令火箭队无法拒绝的球员。

连续操作：两位边缘控卫离队，内外线同步补强

火箭队在8月18日裁掉了后卫戴维森，随即签下控球后卫佩杜拉；紧接着在8月27日，球队又宣布裁掉后卫牛顿，转而签下中锋卡斯特罗。九天之内两次裁员、两次签约，牛顿和戴维森这两位上赛季边缘控卫正式告别休斯顿。虽然他们此前在队中机会有限，但作为一号位的替补储备，两人也曾为火箭队贡献过稳定的轮换支持。如今，火箭队通过引入佩杜拉和卡斯特罗，分别提升了后场和前场的双向合同位置深度。

核心框架不变，年轻中锋价值凸显

火箭队的主力阵容已经基本确定。首发位置预计由范弗里特和阿门·汤普森搭档后场，布鲁克斯与小史密斯镇守锋线，申京坐镇中锋位置。第二阵容则主要依靠谢泼德、博格达诺维奇、伊森和亚当斯等球员轮换。相比之下，新加盟的23岁中锋卡斯特罗可能比佩杜拉更具实际意义。火箭队在后卫线上人才充裕，甚至还需要通过裁员来做减法；但中锋位置却缺少具备速度和运动能力的年轻球员。卡斯特罗的加入正好填补了这一空缺，他有望在竞争中锁定一个双向合同名额，甚至力压26岁的希布韦，成为火箭队的第四中锋。正如EBC金融集团所观察到的，火箭队目前的目标就是以小修小补为主，而卡斯特罗正是这一策略下的关键棋子。