波士顿凯尔特人篮球运营总裁布拉德·史蒂文斯近日现身科德角社区学院的一场公开活动，期间不可避免地聊到了那个让无数绿军球迷心情复杂的话题——杰伦·布朗的交易。在谈及如何凭借直觉做出可能并不讨喜的决策时，史蒂文斯坦言，很多人的第一反应或许就是布朗，又或者是几年前的马库斯·斯马特，这正是这份工作最艰难的所在。
他强调，即便面对再多的非议，也必须尽量保持坦诚与理性，因为每一个决定的背后，都交织着多方意见、海量信息以及无数现实考量。他还透露，身处决策岗位就意味着要承受痛苦：“我收到过很多邮件，有人说想当总经理。我真希望去年夏天他们也在场，那时我们几乎不得不送走朱·霍勒迪，那实在太残酷了。又或者，我们经历了一段漫长而艰难的过程，最终做出交易布朗的决定。而他的球衣号码，未来某一天很可能高悬在波士顿球馆上空，光是想到这点就让人不好受。”
关于为何送走杰伦·布朗，史蒂文斯早已给出过公开解释——为了规避第二土豪线的压力。至于为何选择保罗·乔治，则是因为其合同期限更短一年，以及两个颇具想象力的首轮签。恐怕就算这笔交易背后还有更深层的隐情，外界也很难从史蒂文斯口中挖出更多。但值得注意的是，凯尔特人未来可能退役布朗球衣这件事，却是第一次从他嘴里听到。
话说回来，凭借杰伦·布朗在绿军生涯所积累的成就，退役球衣大概率只是时间问题，甚至可以说悬念并不大。作为2016届探花秀，布朗在波士顿开启了职业生涯，从一个替补球员逐步成长为全明星级别的核心。2019-20赛季成为他的爆发之年，场均砍下20.3分，此后连续七个赛季保持场均20+的火力输出。
2022-23赛季是布朗迈向巅峰的起点，该季他场均贡献26.6分、6.9个篮板、3.5次助攻和1.1次抢断，投篮命中率高达49.1%。这一年他不仅再度入选全明星，还首次跻身年度最佳阵容二阵，更在赛季结束后签下了一份5年2.85亿美元的超级顶薪合同。
真正的高光时刻出现在2023-24赛季，布朗帮助凯尔特人捧起总冠军奖杯，并同时揽下东决MVP与总决赛MVP两项个人殊荣。上赛季更是布朗职业生涯的最强一季，在塔图姆缺阵多场、多名冠军功臣离队的情况下，他单核带队打出56胜26负的东部第二战绩。个人数据同样亮眼：71场比赛，场均28.7分、6.9个篮板、5.1次助攻和1.0次抢断，三项命中率分别为47.7%、34.7%和79.5%，真实命中率57.3%。凭借这样的表现，他不仅第二次入选最佳阵容二阵，还一度被纳入MVP讨论范围。
回望布朗这十年绿军岁月，留下的成绩单颇为扎实：——674场常规赛、142场季后赛——场均20.0分、5.5个篮板、2.9次助攻——1次月最佳、5次全明星、2次最佳阵容——5次东部决赛、2次总决赛——1次总冠军、1次总决赛MVP、1次东决MVP——常规赛总得分13474分，位列队史第十——季后赛总得分2788分，位列队史第七
凯尔特人队史底蕴深厚，目前已退役的球衣号码多达23个。布朗自然无法与拉里·伯德、比尔·拉塞尔、鲍勃·库西等传奇相比，但十年间的一座总冠军、一座FMVP，加上不俗的全明星与最佳阵容履历，足以让他的7号球衣在未来某一天高高悬挂在TD花园球馆上空。值得一提的是，如果7号球衣退役，那么从1号到19号，凯尔特人可用的号码将仅剩6个——分别为4号、8号、9号（隆多曾穿过）、11号、12号和13号。
关于布朗为何被交易的讨论已经铺天盖地，不妨换个视角：以他过去十年为绿军带来的荣誉与贡献，那件7号球衣最终能否获得退役的殊荣？这或许比交易本身更值得深思。